Un lymphoedème est un gonflement causé par une accumulation de liquide lymphatique, la plupart du temps dans le(s) bras et/ou dans la(les) jambe(s) et, occasionnellement, dans d’autres parties du corps.
Les ganglions lymphatiques, qui agissent normalement en tant que filtres sont à l’origine du gonflement. Lorsqu’ils sont retirés lors d’une chirurgie ou qu’ils sont endommagés par la radiothérapie ou le cancer en lui-même, ils peuvent ne plus être en mesure de faire leur travail correctement. Le lymphoedème peut survenir peu de temps après les traitements ou encore des mois ou des années plus tard.
Il peut être une condition temporaire ou bien à long terme.
Les signes ou les symptômes du lymphoedème pour lesquels il faut demeurer attentif incluent :
- une sensation de lourdeur ou de plénitude d’un ou des membre(s)
- sensation que la peau est tendue
- diminution de la flexibilité au genou, à la cheville, etc.
- une région spécifique du corps qui entre difficilement dans un morceau de vêtement
Si vous remarquez un gonflement persistant, il est très important d’obtenir un avis medical (et au moins un second avis) puisqu’un diagnostic précoce et le traitement améliorent le prognostic ainsi que l'état.
Sources :
Ressources Web
Hôpital général juif
Association québécoise du lymphoedème 
Le Bottin de ressources / Resource Guide 2020 (.pdf)
Institut national d'excellence en santé et en services sociaux (Pour les lecteurs plus avancés)
Traitement du lymphoedème secondaire lié au cancer
Portail santé mieux-être du gouvernement du Québec
CHU de Québec Lymphoedème
Passeport Santé Lymphoedème
CISMeF (France) Lymphoedème
E-Santé.fr (France)
Cancer du sein: le « gros bras » c'est quoi?
Ressources pour les patients d'autres formats
Résultats de recherche des collections du Réseau pour l'éducation des patients de l'HGJ